BURKINA FASO - Présentation

Prise de vue

Ancien territoire de l'Afrique-Occidentale française, la république de Haute-Volta a accédé à l'indépendance en 1960 ; elle est devenue, depuis le 4 août 1984, le Burkina Faso (" la patrie des hommes intègres "). Situé au sud de la boucle du Niger, ce pays sahélo-soudanien n'a pas de débouché sur l'océan Atlantique, dont il est éloigné de plusieurs centaines de kilomètres ; ses voisins sont le Mali, la Côte-d'Ivoire, le Ghana, le Togo, le Bénin et le Niger.

Défavorisé par des conditions naturelles ingrates, presque totalement démuni de ressources minières immédiatement exploitables et habité par une population parmi les plus denses d'Afrique (estimée en 2000 à 11,9 millions d'habitants pour une superficie de
274 000 km2), le Burkina Faso est un des pays les plus pauvres du monde ; son P.N.B. par habitant, en baisse, est de 240 dollars (rapport de la Banque mondiale 1999).

La population est divisée en une soixantaine d'ethnies d'inégale importance, qui se partagent entre deux groupes linguistiques : gur, ou voltaïque, et mandé. Les principaux ensembles ethniques sont : les Moose, ou Mossi (47 p. 100 de la population), les Gourmantché, les Bisa, les populations dites gourounsi, les Samo, les Marka, ou Dafing, les Bwa, les Bobo, les Dagari, les Lobi et une fraction des Sénoufo ; Peuls et Touaregs occupent la partie septentrionale du pays.

Si les religions traditionnelles (animisme) sont largement majoritaires, l'islam, depuis longtemps religion des commerçants, étend son influence sur plusieurs régions, notamment chez les Moose ; par les cadres administratifs et politiques qu'elle fournit, la minorité chrétienne exerce une influence prépondérante sur les affaires publiques.

Comme celle de nombreux États du Tiers Monde, la vie politique de la Haute-Volta puis du Burkina Faso connaît une instabilité chronique, faisant se succéder des régimes aux traits fort contrastés : dictature civile de Maurice Yaméogo, républiques pluralistes et démocratiques sous la présidence du général Lamizana , révolution radicale des militaires présidée par le capitaine Sankara jusqu'à sa mort violente en 1987, présidence du capitaine Blaise Compaoré s'orientant vers un régime constitutionnel et pluraliste.

D'une grande diversité, ces régimes politiques n'en sont pas moins marqués par un certain nombre de points communs : tous sans exception ont dû se mesurer ou composer avec des centrales syndicales combatives et des chefferies traditionnelles toujours vivantes ; à l'exception de la Ire République, les militaires ont joué un rôle certes très variable, mais toujours réel ; enfin, les responsables gouvernementaux, civils ou militaires, ont constamment manifesté une propension à cultiver leurs divisions internes jusqu'à parfois donner l'image d'un jeu politique éloigné des préoccupations concrètes des populations de plus en plus tentées par un fort abstentionnisme électoral. Données géographiques

Le territoire du Burkina Faso forme, au centre du bouclier ouest-africain, une pénéplaine au relief monotone, dont l'altitude moyenne est de 300 mètres. Dans l'ouest du pays, les plateaux primaires culminent à 794 mètres (piton de Ténékourou) et sont entaillés par des vallées (Volta Noire, Komoé, Léraba). Le climat est tropical soudanien, avec une longue saison sèche (de novembre à mai) et une courte saison humide (de juin à octobre). L'action de l'harmattan, vent chaud et sec, se fait particulièrement sentir de mars à mai.

Le territoire du Burkina Faso appartient pour l'essentiel au haut bassin des Voltas (d'est en ouest : Voltas Blanche, Rouge et Noire) ; le réseau hydrographique est extrêmement médiocre. Aux trois sous-climats soudaniens correspondent trois zones de végétation : la steppe arbustive (climat sahélien), la savane (climat nord-soudanien) et la forêt sèche (climat sud-soudanien).
Les deux principales villes du pays sont Ouagadougou (442 000 hab. en 1991), capitale actuelle et ancienne capitale du plus important des anciens royaumes moose, et Bobo-Dioulasso (231 000 hab.), centre économique de l'époque coloniale.

Les principaux centres secondaires sont : Koudougou (52 000 hab.), Ouahigouya (39 000 hab.), Banfora (35 000 hab.), Kaya (26 000 hab.) et Fada N'Gourma (20 000 hab.).